英国でマヌカと誤ってラベル付けされたハチミツが毎年どれだけ販売されているか明確な数字はありませんが、ニュージーランドの輸出額に基づく推定では、「マヌカ」として販売されたハチミツの過半数が瓶に記載されているものを含んでいない事があります。
では、どうすれば本物のマヌカハニーを確実に入手することができるのでしょうか？マヌカハニーを購入する際、次のチェックリストを確認すれば、質の悪い偽物に騙されることなく、真の価値あるマヌカハニーを手に入れられます。
1.ニュージーランド産ですか？
ニュージーランドではハチミツの輸入が禁止されているので、ニュージーランドからハチミツを手に入れたのであれば、そこで作られたハチミツに違いありません。また、ニュージーランドから英国など他の国に輸出されているマヌカハニーは全て、マヌカの木の蜜から作られている事を証明するために厳格な基準を満たしている必要があります。
ニュージーランド政府は2017年12月に規則を導入しました。この規則により、ハチミツのすべてのバッチは独自の研究所でテストされ、マヌカの木特有の4つの化学マーカーと1つのDNAマーカーを含んでいる事を証明しなければならなくなりました。
ハチミツに5つのマーカーが全て含まれていない場合、「マヌカハニー」のラベルを付けて輸出することはできません。なので、金色の「試験認定済マヌカ」の記号がハチミツの瓶にある事を確認してください。その記号があれば、そのハチミツは条件を満たしているマヌカハニーです。
2.ニュージーランドで梱包されたものですか？
マヌカハニーが英国に届く前に偽造されたものでないことを確認する方法として、“packed in New Zealand (ニュージーランドで梱包済)”という記載があるかどうかが挙げられます。これは、ニュージーランドを出る前にハチミツが瓶に密封され、ラベル偽造はされていない事を意味します。
マヌカハニーはが偽造されるリスクが一番高いのは、第三者によって海外で処理される場合です。本物認定を受けたニュージーランド産マヌカハニーがドラム缶に入った状態で第三者に送られ、そこで安価なハチミツや砂糖シロップ、または別の化学物質で希釈されるという事が起こりえます。「ニュージーランドで梱包済」という記号を探すことで、希釈されたハチミツを購入してしまう危険を回避できます。
3. MGO評価はとは何でしょうか？どこでテストされているのでしょうか？
マヌカハニーには、抗菌作用のあるメチルグリオキサール（MGO）と呼ばれる天然化合物が含まれています。 MGOの評価数は、ハチミツに含まれるMGOの量を示しています。この数値によって、そのハチミツがどれくらいの効能と効果を持っているかを知ることができます。マヌカハニーの強さを測定するシステムは他にもあり、原則として、数値が大きいほど強度が高くなります。
英国で自信を持ってハチミツを購入するためには、ニュージーランドと英国の両方の研究所でハチミツをテストをしてくれるサプライヤーを探す必要があります。 瓶には「ニュージーランドと英国の両方でテストまたは検証された」というように記されます。
4.ラベルには何と書いてありますか？
ハニージャーの中には、本物ではないにもかかわらず、まるでマヌカハニーかのように見えるデザインがされているものがあります。そのような場合は、ラベルを注意深く読む事で、それが本物のマヌカハニーかどうかを見極める事ができます。くれぐれも「100％純粋」または「100％ニュージーランドハチミツ」という文言に惑わされないでください。これは、「本物のマヌカハニー製品である」ということを意味していません。真のニュージーランド産マヌカハニーは、それが「単花由来」であるか、あるいは「多花由来」であるかを常に記載しています。これらは、ニュージーランド政府によって公式に設定されたマヌカハニーの２つの定義です。 「モノフローラル(単花由来)」とは、ハチミツが主にマヌカハニーから作られていることを意味し、「マルチフローラル(多花由来)」とは、ハチミツがマヌカハニーと他の蜜の混合物から作られていることを意味します。
ハチミツに「単花由来」もしくは「多花由来」という記載がなく、代わりに「ブレンド」とだけ表記されている場合は、安価なヨーロッパまたはアジアのハチミツと混合された偽物である可能性が高く、ニュージーランドのマヌカハニーではないでしょう。これ自体は違法ではありませんが、「ブレンド」という記載がラベルにある限り、そのハチミツにはMGO(マヌカハニー特有の天然化合物)がほとんど含まれていないと思われます。
5.「Hive to Home」という記載はありますか？
評判の良いハチミツの販売業者は、それぞれの瓶に詰められたハチミツが、どの養蜂場で収穫されたのかまで、さかのぼるって調べることができます。販売するバッチ毎にどのドラム缶からのハチミツを使用したかを正確に記録しているため、こういったことが可能になるのです。マヌカハニーを購入するときは、パッケージに「ハイブからホーム」までのトレーサビリティを示すマークがあることを確認してください。もしマークがなければ、ニュージーランドのマヌカハニー養蜂場で収穫されていない可能性も大いにありえます。
